26年派錢千萬神秘聖誕老人曝光

美國一名「神秘聖誕老人」，每逢聖誕節都向窮人派錢，二十六年來共派出一千萬港元，但姓名及職業一直保密。日前這名神秘人終公開身份，因他受癌症所困，不但健康每況愈下，醫療費開支亦太大，被迫「退位」。他希望抓緊時間呼籲公眾，要延續雪中送炭的精神。

這名神秘聖誕老人，其實是五十八歲商人斯圖爾特（Larry Stewart），他住在密蘇里州堪薩斯巿郊，早年靠經營有線電視及長途電話服務致富，在事業低潮期，曾接受別人金錢援助。自一九七九年以來，斯圖爾特每逢十二月就四出奔走向窮人派錢。他最初派發的是五美元及十美元鈔票，後來他的公司生意愈賺愈多，於是改為派發一百美元，有時一出手就是兩、三張，決心為貧苦大眾提供最大幫助。

到了近日，神秘聖誕老人的身份終於揭開，原因是斯圖爾特四月證實患上食道癌，癌細胞更已擴散至肝臟，現時他每月要花費逾十二萬港元的醫療費。

由於保險公司不肯支付化療費用，斯圖爾特目前財政緊絀，為了家人著想，他不得不放棄派錢的工作。為了有人繼承使命，他決定公開身份，呼籲更多人繼續為窮人貢獻時間和金錢，他表示：「向有困難的人施予援手，正是我們的使命。」